习近平总书记指出新时代人在本质上是文化的、能动的、现实的人，是追求全面发展以及追求“生命意义”的人。这一重要论述主要继承和发展了马克思主义人的本质思想，具有深厚的理论基础，所以要研究其理论来源，需从马克思关于人的本质的经典命题——“劳动或实践是人的本质”“人的本质是一切社会关系的总和”与“人的需要即人的本质”出发——才能深入理解习近平总书记关于人的本质论述的重要意义。
　  一、人的类本质：劳动实践
　　马克思认为“自由的有意识的活动”即劳动实践是人的类本质。马克思深刻揭示了人与动物的根本区别，即动物完全受其本能支配，生命活动即其全部存在；而人类则能凭借意志和意识，将自身的生命活动转化为审视、规划和改造的对象。这一论述揭示了人与动物的本质区别：动物被动适应自然，而人通过有意识的劳动实践改造世界。劳动不仅是满足生存需要的手段，更是人的主观能动性与客观实践性辩证统一的体现。这种自由自觉的劳动活动使人从自然界中提升出来，赋予人区别于动物的社会性和创造性特征。劳动实践作为人的本质，既创造了人本身，也推动着人类社会的历史发展。
　　二、人的深层次本质：人的需要
　　“需要”这一概念涵盖了广泛的一般性领域，它揭示了有机体、人类以及社会群体在获取资源或满足特定条件时所展现出的独特状态。所谓的\"人的需要\"不仅涵盖了人类作为生物个体与生俱来的基本需求，还深入探析了构成人类本质、使其区别于其他物种并实现其社会性和文化性的全部需求。马克思深刻指出，人类进行历史创造活动的基本前提，是要解决生存问题，而生存最根本的保障就是满足穿衣、吃饭、居住等基本物质需求。这一论述阐明人的需要具有三个基本特征：首先，需要是连接生产与实践的纽带，人类通过劳动满足基本生存需要的过程，正是人区别于动物的本质体现；其次，人的需要具有历史发展性，从最初的物质需要逐步扩展到精神需要，呈现出由低到高的层次性特征；最后，需要体系的发展推动社会进步，当基本物质需要得到满足后，更高层次的需要就成为新的发展动力。马克思特别强调：“他们的需要即他们的本性，以及他们求得满足的方式，把他们联系起来”，这表明需要不仅是个人生存发展的内在动力，更是社会关系形成的基础。这种动态发展的需要体系，构成了人的本质的现实基础，也是理解人类社会发展的关键维度。
　  三、人的现实本质：社会关系
　　马克思提出：“人的本质不是单个人所固有的抽象物，在其现实性上，它是一切社会关系的总和”。马克思批判了将人视为孤立个体的观点，强调必须从具体的、处于特定社会关系中的人出发来把握人的本质。社会关系是一个包含经济、政治、文化等多维度的复杂系统，其中物质生产关系是最基础的决定性因素，在阶级社会中主要表现为阶级关系。由于社会关系随着历史发展而不断变化，这就决定了人的本质具有历史具体性，不同社会形态下会呈现出不同的特征。这一论断突破了传统人性论的局限，既否定了将人的本质归结为固定不变的自然属性的观点，也区别于将人的本质视为纯粹主观意识的唯心主义立场，确立了从现实社会关系出发理解人的本质的唯物史观方法论，为我们科学认识人的本质提供了重要的理论指导。
　　人的本质，在马克思主义视域下，是由劳动实践、人的内在需要以及具体社会关系这三个相互关联、辩证统一的要素构成的有机整体。习近平总书记对这一理论基石进行了全面而深入的当代阐释与发展，其关于人的本质的系列科学论断，是对马克思主义人学理论的重大原创性贡献。
　　作者单位：湖南工业大学马克思主义学院